太湖石为何价值不菲

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它是天地之造化、山水之精华，造型奇特，姿态万千，堪称古时候之国石、今日之瑰宝；它曾备受推崇，不知有多少达官显贵、文人墨客为之痴迷疯狂……它就是我国园林景观中的一朵奇葩、被誉为“四大名石”之首的太湖石。

明清时期的紫禁城金碧辉煌，对普通百姓来说是绝对的禁地，它同时也禁锢了生活在里面的皇室成员。为了能够体验外面世界的山水之乐，明代永乐皇上下令，在紫禁城中轴线北端、靠近神武门的地方修建了一座宫后苑（清雍正朝起，改名为御花园）。
这座皇宫花园东西长约130米，南北宽约90米，院内的花草树木郁郁葱葱，亭台楼阁错落有致。其中，有一座高10米的假山最惹人喜爱，它是由各种形状的太湖石堆砌而成的，名曰“堆秀山”。



山的正面有一岩洞，洞门上方题写有满文和汉文“堆秀”二字。山腰处，暗藏水缸，用水管使之与山前两侧的喷泉相连。每逢九九重阳，皇上登上堆秀山顶的御景亭，极目远眺，欣赏深秋美景，别有一番滋味。 在颐和园慈禧太后的寝宫乐寿堂前，也放置着一块巨大的园林石，该石长10米，宽2.3米，重约100吨，如同一面巨大的屏风立在院子里，石头顶端嶙峋突兀，犹如灵芝绽放，正面刻着乾隆皇上题写的“青芝岫”三个大字。

宋徽宗赵佶与太湖石

赵佶是一位杰出的艺术家，不仅在书画艺术方面造诣颇深，而且酷爱奇石、名木。他为了从民间搜刮这些东西，专门设立了苏杭应奉局，由大臣朱勔负责操办，一旦发现哪里有名贵的石头和花木，就强行勒索，然后分批编组，用大船运往东京汴梁，史称“花石纲”。短短几十年间，10万多块石头被源源不断地送到北宋都城汴梁（今河南开封），其中主要是太湖石。

宋徽宗用这些太湖石建造了一座名叫艮岳的皇宫园林。艮岳的主峰高150多米，山上栽种从各地搜罗来的奇花异草，还养着梅花鹿、仙鹤等珍禽异兽。谁曾想，汴梁城被金人攻陷后，城内的金银财宝被洗劫一空，就连整座艮岳也被拆掉，除一部分太湖石被宋高宗南迁时运走，很多都被金人运往中都（北京），点缀在一座岛上，即当今的北海公园琼华岛。到了明清时期，琼华岛上的部分太湖石又被移走，用于装饰颐和园、圆明园及紫禁城御花园。
从江南到汴梁，再到琼华岛，最后散落于各大园林，太湖石历尽了波折，也见证了历史，无论是非对错，褒贬爱恨，都不应该由这些石头承受，毕竟，它们只是没有生命的自然产物而已。



太湖石因原产于江苏太湖而得名。唐代诗人吴融有诗曰：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石。”这里说的洞庭不是湖南的洞庭湖，而是指江苏的太湖。太湖中有东、西两座洞庭山，所以，太湖石又被称为“洞庭石”。 古人认为，太湖石之所以奇形怪状，是水中的波浪长时间冲刷所造成的。
古人的认识是正确的，但还不够深入。现代地质学家认为，太湖石的石质为常见的碳酸盐岩，主要是石灰岩和白云质灰岩，它之所以在水中变得千疮百孔，既有波浪冲刷的物理因素，又有石头中的碳酸钙与弱酸性的水发生反应的化学因素，二者缺一不可。
简而言之，太湖石其实就是由地下水的岩溶作用形成的碳酸盐岩，是山石与流水共同创造的杰作，与我国西南地区的桂林山水、云南石林等著名的岩溶地貌（喀斯特地貌）具有相似的成因。


在没有潜水装备和大型机械的古时候，大家开采太湖石极其艰难。杜绾记载，采石工人通常带着锤子和凿子等工具潜入湖中寻找石头。当找到优质的石头之后，工人会在上面凿出孔洞，然后绑上绳索，并将绳索的另一端绑在大船的木架上，再将石头绞出水面。如果发现有些石头的形态不够完美，工匠就要对它进行一番打磨，然后再将其沉入湖底，待水浪冲刷一段时间之后才取上来。正因为太湖石开采不易，且质优者珍稀，所以价值不菲。 其实，太湖石并不仅仅产于太湖，在我国很多地方都有，如北京西南的房山、山东沂蒙山区北部的临朐县等地也都发现了相似的石头，它们都是受岩溶作用侵蚀的石灰岩，外观也十分相似，被大家称为“北太湖石”。   我国源远流长的赏石文化始终追求意境之美，与宝石、矿物收藏鉴赏不同的是，大家更注重奇石的外形特征，并常常通过丰富的联想赋予其更多的文化内涵。太湖石就是这样的典型代表，它与安徽的灵璧石、广东的英德石和南京的雨花石合称我国“四大名石”。在我国园林艺术中，太湖石以特殊的身姿和神韵成为其中一绝，或堆砌成山，或孤石独立，或雕琢盆景，鬼斧神工，妙趣横生。



宋代著名书画家米芾爱石成痴，对于鉴赏太湖石的优势，米芾提出了著名的四字诀，即“瘦”“皱”“漏”“透”。

所谓的“瘦”，指的是石头要体态挺拔秀丽，“皱”指其凹凸相间有序，“漏”指孔洞层层相套，“透”指孔洞贯通。上海豫园的玉玲珑、苏州留园的冠云峰和原苏州织造署的瑞云峰等，相传都是宋代花石纲的遗物，皆具备了瘦、皱、漏、透的所有特征，因而成为江南园林石中的珍品。 随着赏石文化的发展，大家对于其他纹理石、图案石、文字石等各种观赏石，又逐渐形成了以“形”“质”“色”“纹”“声”等为依据的多方面的综合评价标准；但对于太湖石，始终坚持米芾的四字诀，并且一直延续至今。

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